1941年6月22日，希特勒下令德国军队实施“巴巴罗萨”计划，德军以146个师，3580辆爆发。入侵德军分为3个集团军群：北方集团军群26个师由勒布元帅指挥，从东普鲁士出发，穿越波罗的海三国，以列宁格勒为目标；中央集团军群49个师由包克元帅指挥，从华沙地区出击，经布列斯特—；南方集团军群39个师由伦斯德元帅指挥，面向一望无际的乌克兰麦田，以基辅为目标。
苏联对德国的突然进攻显然没做好充分准备，一天之内苏军1200架飞机便被击毁，其中800多架还未来得及起飞，苏军防线在德军的闪击下被迅速突破，德军以极快的速度向纵深推进。至7月9日，苏军共有28个师被歼灭，70个师人员和武器
